Exxon Mobil želi da postane vodeći proizvođač litijuma za baterije za električna vozila kroz poslove bušenja koje naftni gigant pokreće u Arkanzasu, objavila je kompanija u ponedjeljak.
Exxon je ranije ove godine kupio 120.000 hektara geološke lokacije u južnom Arkanzasu pod nazivom Smackoverska formacija koja je bogata litijumom.
Kompanija će početi da proizvodi litijum za baterije na lokaciji 2027. godine, a cilj je da isporuči dovoljno minerala da podrži proizvodnju milion električnih vozila godišnje do 2030. godine.
Razgovori s potencijalnim kupcima kao što su proizvođači električnih vozila i baterija su u toku, navodi Exxon u saopštenju.
Posao sa litijumom dolazi u vrijeme kada su glavne naftne kompanije pod pritiskom da se pozabave klimatskim promenama. Dok su se Shell i BP fokusirali na obnovljive izvore energije kao što su vjetar i solarna energija, Exxon ulaže 17 milijardi dolara do 2027. godine u smanjenje emisija s fokusom na hvatanje ugljen dioksida, vodonik i biogoriva.
Dan Ammann, predsjednik Exxonovog poslovanja s niskougljeničnim rješenjima, rekao je za CNBC da je povećanje domaće proizvodnje litijuma ključno za energetsku tranziciju. Exxon gleda na litijum kao na višedecenijsko ulaganje sa visokim potencijalom rasta dok se SAD prebacuju na električna vozila, rekao je Ammann.
“Želimo da uđemo u to poslovanje što ranije”, rekao je Ammann za CNBC “Squawk Box”. „Želimo da predvodimo domaću proizvodnju litijuma, uradimo to sa veoma povoljnim uticajem na životnu sredinu i postavimo to kao standard.”
SAD se uvelike oslanjaju na uvoz iz Argentine i Čilea za svoje potrebe za litijumom uprkos tome što imaju neka od najvećih nalazišta minerala na svijetu, prema Geološkom zavodu SAD-a. SAD trenutno ima samo jednu komercijalnu proizvodnju litijuma, u Nevadi.
Očekuje se da će potražnja za litijumskim baterijama porasti šest puta u SAD-u do 2030. godine kako se polako vrši prelazak na električna vozila, prema februarskom izvještaju Li-Bridgea, grupe za industriju baterija koju podržava Ministarstvo energetike.
Prodaja električnih vozila porasla je za 50% u trećem kvartalu 2023. u poređenju sa istim periodom prošle godine, prema izvještaju kompanije Cox Automotive za oktobar. Trenutno je samo 1% voznog parka u SAD-u električno.
„Očigledno je da moramo doći do mnogo većeg procenta na duge staze“, rekao je Ammann. „Biće to veoma visok rast, koji će se održati veoma dugo. To može imati neke uspone i padove i neke napade i početak kako idemo, ali opet, vidimo mnogo dugoročne prilike za igranje dugoročne igre ovdje.”
Exxon primenjuje tehnike bušenja koje se koriste u vađenju nafte i gasa za pristup rezervoarima slane vode bogatim litijumom koji se nalaze na 10.000 stopa ispod zemlje. Litijum se odvaja od slane vode i pretvara u materijal za baterije na licu mesta, navodi kompanija.
Litijumsku bateriju izmislio je istraživač u Exxonu 1970-ih, ali naftni gigant na kraju nije nastavio s tom tehnologijom.
