SAD i Kina su u nedavnoj zajedničkoj izjavi o klimi (Sunnylands izjava) obećale da će okončati zagađenje plastikom. Međutim, velika prepreka ostvarivanju tog cilja trenutno se gradi u provinciji Guangdong u Kini.
Najveći proizvođač plastike na svijetu sarađuje sa američkim ExxonMobilom na petrohemijskom kompleksu vrijednom više milijardi dolara u Huizhou kako bi zadovoljio rastuću potražnju za proizvodima na bazi polimera u automobilskoj, poljoprivrednoj i potrošačkoj industriji. Procjenjuje se da će projekat, koji će proizvoditi etilen, sirovinu za plastiku, koštati ukupno 10 mlrd USD, a trebalo bi da postane operativan 2025. godine.
Ovo je, prema pisanju medija, prvi veliki petrohemijski projekat u potpunom vlasništvu američke kompanije u Kini.
Prema saopštenju Exxon-a, industrijski park će uključivati “parni kraker” – veliku peć koja “lomi” petrohemijske unose u gas – sa kapacitetom od 1,6 miliona metričkih tona godišnje. Širom svijeta, parni krakeri generišu oko 260 miliona tona emisija svake godine – što je ekvivalent vožnje preko 57 miliona benzinskih vozila u jednoj godini.
Životni vijek tipične petrohemijske fabrike poput postrojenja u Huizhou mjeri se decenijama; prema izvještaju EarthJustice objavljenom u avgustu, američka naftna i gasna industrija “planira masivno širenje petrohemijskih postrojenja”.
To je u suprotnosti sa proklamovanim ciljevima – američki naftni giganti poput ExxonMobila, prošle godine su saopštili cilj da do 2050. godine postignu neto nula emisija gasova staklene bašte za svoje poslovanje.
Kina proizvodi oko 80 miliona tona plastike godišnje
Tokom 2019. godine, emisije gasova staklene bašte iz globalne proizvodnje plastike dostigle su 1,8 milijardi tona ekvivalenata ugljen-dioksida, ili ekvivalent potrošnje preko 636 milijarde litara nafte. Podaci pokazuju da preko 90% emisija vezanih za proizvodnju plastike dolazi iz početne konverzije fosilnih goriva u plastiku – procesa koji se obavlja u postrojenju u Huizhou. Godišnje, proizvodnja plastike doprinosi otprilike 3,3% globalnim emisijama.
Prema izvještaju Organizacije za ekonomsku saradnju i razvoj iz 2019. godine, Kina je reciklirala samo 13% plastičnog otpada, dok je preostalih 87% završilo u spalionicama, zatrpano u deponijama ili odbačeno kao smeće. Tokom 2021. godine, Kina je proizvela oko 80 miliona tona plastike. Odluka Kine da prioritet da proizvodnji negativno utiče na napore ove zemlje da efikasno sprovede politiku vezanu za plastiku.
Alternative za naftu
Istražuju se alternativni pravci, ali su još uvijek u povoju. Startap iz Kalifornije, Twelve, proizvodi proizvode koji su obično napravljeni od plastike, poput sunčanih naočara i auto-delova, od materijala na bazi ugljenika. Tehnologija kompanije Twelve slična je parnom krakeru, ali koristi CO2 i vodu umesto naftnih proizvoda. CO2 može poticati iz bilo kog izvora, uključujući sisteme za direktno hvatanje vazduha, a pogon postrojenja Twelve pokreće obnovljiva energija, prenosi eKpaija.
Druge klimatske tehnološke kompanije koje pretvaraju uhvaćeni ugljen-dioksid u zamjene za petrohemijske proizvode uključuju belgijsku kompaniju D-CRBN i njujoršku Aircela.
